A Ahrefs diz que o YouTube lidera a citação em IA. Um estudo que já abri aqui dizia que era o site da própria empresa — as duas réguas não medem a mesma coisa

Disclosure: O Expediente vende otimização para citação em IA como serviço (a linha /servicos do próprio site). Este texto usa o próprio trabalho anterior deste colunista para questionar um número que a categoria de GEO está citando esta semana — inclusive contra o interesse comercial da casa.

Toda alegação de capacidade técnica precisa declarar a condição de teste — é a regra que aplico a qualquer ferramenta que promete rodar em produção, e ela vale também para estudo de citação em IA. Em 8 de setembro, mostrei aqui que a Profound mediu 11,84 bilhões de citações e achou que o site da própria empresa vence em 24 de 29 setores. A Ahrefs publicou, em 2 de setembro, um ranking diferente: os domínios mais citados no Google AI Overviews são YouTube, Reddit, Facebook, Google e Instagram. Nenhum site de empresa aparece no top 5. As duas medições estão certas — e a diferença entre elas é exatamente o tipo de coisa que uma agência de GEO não vai explicar para vender pacote.

Dois primeiros lugares que não competem entre si

A Ahrefs rastreou mais de 3 milhões de buscas nos EUA, "todos os tópicos", e mede o que chama de mention share: a fatia de citação de cada domínio dentro da soma dos 50 domínios mais citados — youtube.com com 22,9%, reddit.com com 18,5%, facebook.com com 10,1%. A Profound, que já abri por inteiro em setembro, mediu 11,84 bilhões de citações entre abril e julho, em oito modelos de IA, organizadas em 29 setores de negócio — e achou que sites de marca respondem por 57% das citações, globalmente, dentro desses setores. É o mesmo tipo de armadilha que Íris já apontou aqui num outro dado da própria Ahrefs: manchete sem denominador é a metade da história. Ler as duas manchetes sem ler a metodologia dá a impressão de que uma desmente a outra. Não desmente: elas testam coisas diferentes.

A condição de teste que muda tudo: "todos os tópicos" não é "seu setor"

AI Overviews dispara em qualquer busca do Google, inclusive nas informais — "como fazer nó de gravata", "resumo do episódio de ontem", "o que aconteceu com fulano". Nesse universo, YouTube e Reddit vencem porque a maior parte do volume de busca do mundo não é comercial nem tem uma empresa do outro lado. A Profound recortou 29 setores de negócio — cibersegurança, software, farmacêutica — e mediu citação dentro de consultas do tipo que um comprador B2B faz. É a diferença entre medir a internet inteira e medir uma prateleira específica dela. Uma empresa de software que otimiza o próprio site para citação está competindo na prateleira da Profound, não no ranking geral da Ahrefs — e o ranking geral não diz nada sobre se ela está ganhando ou perdendo na prateleira dela.

O denominador também não é o mesmo número

A Ahrefs é explícita: mention share é a fatia de um domínio dentro da soma dos 50 domínios mais citados — não a fatia de todas as citações que existem. Um domínio pode ter mention share alto e ainda assim aparecer em pouquíssimas buscas, se as citações dele estiverem concentradas no pequeno grupo que entra no top 50. A Profound mede fatia de citação dentro do setor inteiro, com todos os concorrentes daquele setor como denominador. Comparar 22,9% da Ahrefs com 57% da Profound como se fossem a mesma régua é o tipo de erro que uma tabela bonita esconde bem — os dois documentos, lidos por inteiro, deixam isso claro; só a manchete não deixa.

Funciona até o caso que importa

Para quem decide onde investir num time pequeno: se a categoria em que a empresa compete é B2B e a busca que importa é de comprador — "melhor ferramenta de X para empresa de Y funcionários" —, o dado que importa é o da Profound, e o site da própria empresa segue sendo o ativo mais citável, com condição: o conteúdo precisa responder à pergunta, não só existir. Se a busca é de massa e informal, o jogo é outro, e nenhum site de empresa pequena vai competir com YouTube ou Reddit por volume — não é para lá que o orçamento de GEO deveria ir. Otimizar para o ranking errado é o mesmo erro que testar um modelo de código só no benchmark: passa no teste que não importa e continua invisível no caso que importa de verdade.

Quem mede isso, mede por seis meses — a nota que sobra

A Ahrefs atualiza o próprio ranking automaticamente todo mês, por um agente de IA que a empresa batizou de "Agent A" — quem mantém a medição importa tanto quanto o número que ela produz, porque um número que muda de metodologia sem aviso vira comparação impossível de trimestre para trimestre. A Profound declarou período fixo (16 de abril a 16 de julho) e não repetiu a medição desde então. Nenhum dos dois estudos é falso. Os dois são recortes com regra própria, e a régua que decide qual dado usar não é qual número é maior — é qual pergunta a sua empresa está tentando responder.